赵景山本是为了新开的书肆远行，到了蜀地又恰逢早年的恩师大寿，杯盏交错几日，回来的时辰比预计晚了些。

因此这次出门足有半个多月才回。

如月来报老爷的马车进城了时，心柔正在换着裙装。

近来新做了许多衣裳，如月手巧，又给她画了精巧的妆容，心柔心情舒畅，重拾换新衣的乐趣，对着满箱子的琳琅衣饰挑挑拣拣。

赵景山正要回来，她总念着他，更想穿好看些去迎他。

装扮好出门去，阿茗正乖乖在院门口等她。

不知什么缘故，前些日子阿茗见着她不似以往活泼爱闹，看着像有什么心事。

心柔以为她被夫子或爹爹训斥了，问了伺候的人却说没有，心柔疑心她看见了什么，或者有下人在阿茗面前嚼舌根，担忧了几日，幸而她这几日又恢复了，一如既往地爱笑爱玩。

心柔牵住阿茗软乎乎的手，正欲往正门而去，却见一个高挺的身影朝这边来。

“柔姐姐，许久未见，你可好么？”少年清越的声音传来。

竟是李元，他怎么在这里？

但很快瞧见他身后慢几步的赵炀，就有了答案。

心柔为了躲避少年外放的热情，也为了越来越爱吃醋的爹爹少些理由惩罚她，现在极少去西宅，即便去也挑他不在的时候，谁知今日冷不丁迎面撞上了。

这个年纪的少年简直是迎风生长，心柔不过一两月没见他，等他走到跟前，便发觉他又长高了一截，低头看她时有些压迫感。

心柔退了两步，正欲开口，后面的赵炀快步走上来，见面前是心柔和阿茗，对李元低斥道：“你走那么快做什么？不知道的还以为到了你的府上，你知道往哪里走么？可别乱跑吓着女眷。”

赵炀也已经是半大少年，不满的语气中透着熟稔。

心柔对他这一番话极为赞同，暗觑了一眼李元，觉得他过于冒失，不想李元似乎一直盯着她，这一眼直接对视上了。

心柔收回视线，看着赵炀，见他上前有礼道：“姐姐，他随我过来玩半日，正好爹回来了，一起去前门吧。“

心柔点了点头，便错过身子，带着阿茗往前走。

随即感到身后有道脚步声跟上来，步伐缓慢，却挨得近，低声道：“柔姐姐，你还没回我话呢。”

心柔方才想忽略的话茬又被他这么疑似委屈的提起，引得阿茗也回头好奇张望一眼。

心柔步履不停，不想引人注目，只简单道：“我很好。”

“那柔姐姐不问问我怎么样？对了，我瞧见你的丫鬟总去学堂，柔姐姐怎么不去了？”

心柔纳闷他问题怎么这么多，快走了几步当没听见，很快就到了正门前。

李元停下脚步，站她身后，许久不见，他控制不住地想与她多说些话，说自己前几日去城外狩猎，猎到了狐狸和兔子云云，倒是引得阿茗好奇回头，问了一堆问题。

阿茗又与心柔说道：“听起来好有趣，柔姐姐我们改日也出城去吧。”

心柔笑道：“老爷这不是回来了，问问老爷肯不肯带我们去。”

李元接话道：“我可以带你们去，我去过多回了，对那里很是熟悉。”

赵炀笑了笑，并不当真，说：“阿茗这么小，我爹不可能放心，你别想了。”

阿茗立刻双眼圆睁，不忿道：“我哪里小了，我去求求爹爹，再不行让柔姐姐去求，爹爹肯定会答应的。”

心柔不知阿茗对她的自信从何而来，心虚地沉默一瞬，听着几个小的继续七嘴八舌起来。

赵景山下马时，看到的便是阶上那四人聊的火热的景象。

心柔和阿茗站在前面，赵炀和李元两个少年长身玉立站在身后，不知在说些什么，你一言我一语。

令他眼神一滞的是，那李元穿了绯色衣袍，不仅不显得弱气，反而衬得面如冠玉，身姿秀挺，而他前面的女子少见地穿了一身火红衣裙，两人像约好了似的，在人群中看着显眼又般配，更别提那少年说一句话便要看一眼女子的热切神情。

赵景山平直的嘴角拉下来，入城时浮现的好心情也落了下去。

待他缓缓踏至门前，心柔先看见，欢喜道：“老爷回来了！”

若不是在外面，又有这么多人，她早就扑过去了。心柔向前走了几步，盈盈的双眸只看着他。

赵景山被这双眼睛看着，高兴了些，却也只是淡淡道：“嗯。”

几人都走过来，行礼问候，赵景山让人把马牵进去，又说道：“好了，别都在门前聚着了，进去说话。”

孩子们由管家带着走在前面，心柔落后几步，心思不纯，借着袖摆遮掩去勾赵景山背在身后的手指，摇晃了一下。

谁想那手指动了下，并不像往常一样会亲密地抓住她，只回头看了她一眼，径直朝前去了。

心柔撇撇嘴，对他的冷淡不满，心内哼一声，也不动作了。

赵景山进了正院